Ajax contro Shelbourne: pronostico e quote della partita

Senza esagerazione, questo è l’accoppiamento più squilibrato del terzo turno preliminare di Conference League. Il valore della rosa dell’Ajax supera quello degli irlandesi di quasi 62 volte. Uscire dal leggendario Johan Cruijff ArenA con un passivo di soli tre gol, per lo Shelbourne, equivarrebbe a una vittoria.

L’Ajax non si ferma

L’Ajax è uno dei grandi favoriti per la vittoria finale del torneo, quindi la facilità con cui ha superato il turno precedente non sorprende. Qualche dubbio potrebbe sorgere sulla trasferta contro il Vojvodina (4-1), dove la squadra ha segnato quattro reti con un xG di 1,63. Ma non si è trattato di errori del portiere avversario, bensì della splendida qualità esecutiva degli uomini di Michel Sánchez. In casa, gli olandesi hanno vinto con lo stesso punteggio, ma questa volta con un xG di 3,66.

Il giorno dopo la partita di ritorno, il club ha annunciato l’acquisto di Julian Brandt. Un giocatore di quel livello difficilmente verrà relegato in panchina, ma per ora lo staff tecnico probabilmente gli concederà minutaggio in modo dosato. Owen Wijndal e Kasper Dolberg hanno ora concorrenti di peso – Kayo Henrique e Marcos Leonardo – ma nessuno dei due si è ancora messo in luce in modo decisivo, a parte il rigore trasformato dal brasiliano nell’amichevole contro il Volendam (3-1). Da segnalare la forma di Oscar Gloukh, autore di quattro degli otto gol rifilati al Vojvodina. Se Brandt dovesse scalzare qualcuno, di sicuro non sarà questo ragazzo.

Lo Shelbourne non può perdersi

Il campionato irlandese è nel vivo, e per ora lo Shelbourne ha poche speranze di chiudere la stagione nelle prime tre: dista 10 punti dalla zona podio con una partita in meno. La dinamica è tutt’altro che positiva: nelle ultime otto giornate, la squadra ha ottenuto due vittorie e altrettante sconfitte. Particolarmente dolorosa è stata la sconfitta nello scontro diretto con il Bohemians (0-3). In più, i Reds sono stati eliminati a sorpresa dalla Coppa d’Irlanda, cedendo ai rigori (2-2 dopo i supplementari) contro il Kerry, formazione di seconda divisione.

La squadra, invece, non ha avuto grossi problemi nel secondo turno di qualificazione di Europa League contro l’estone Kalju (6-4 complessivo). Nel contesto della prossima partita, preoccupa però il fatto che gli irlandesi siano riusciti a perdere la gara di ritorno (1-2), nonostante fossero passati in vantaggio e avessero giocato in superiorità numerica dal 31’. Una simile perdita di concentrazione potrebbe rivelarsi fatale nella prossima sfida. Sul fronte infortuni: in attacco mancheranno Mipo Odubeko (3 gol e 2 assist in 8 partite di qualificazione della scorsa stagione) e John Martin (1 gol e 1 assist nelle due precedenti gare di qualificazione in Europa League). Rodrigo Freitas ha segnato e fornito un assist in questa Conference League, ma in termini di qualità e costanza è inferiore ai suoi colleghi.

Formazioni previste per Ajax – Shelbourne

Ajax (4-3-3): Pas – Rosa, Baumann, Blind, Wijndal – Gloukh, Regeer, Klaassen – Bergwijn, Dolberg, Godts Indisponibili: Šutalo, Itakura, van Axel Dongen (tutti infortunati), Janse, Bounida (entrambi in dubbio) Allenatore: Michel Sánchez

Shelbourne (4-3-3): Beach – Mbeng, Barrett, Ledwidge, Norris – Coote, McInroy, Kelly – Caffrey, Freitas, Moore Indisponibili: Martin, Boyd, Odubeko (tutti infortunati) Allenatore: John Russell

Arbitro: Atilla Karaoglan (Turchia)

Un arbitro molto severo, persino per gli standard del campionato turco, già di per sé poco permissivo. In Süper Lig, Karaoglan mostra in media 5,02 ammonizioni; nelle coppe europee la media sale a 5,13 (15 partite). Tuttavia, c’è una differenza: in patria espelle in media 0,26 giocatori a partita, mentre in ambito internazionale non ha ancora mai estratto un cartellino rosso.

Pronostico Ajax – Shelbourne: vittoria dell’Ajax con handicap (-3.5) a 2.20

Pronostico principale: Il divario di livello tra le squadre è enorme, quindi l’unica domanda è quanto sarà ampio il risultato. Gli olandesi hanno già travolto due volte il Vojvodina, che pur non avendo esperienza europea, affronta nel suo campionato avversari ben più ostici di quelli che incontra lo Shelbourne in Irlanda. Se gli uomini di John Russell hanno subito due gol in trasferta dal Kalju pur in superiorità numerica, qui la situazione sarà ancora più dura. I padroni di casa hanno dimostrato di non volersi fermare neppure in vantaggio di misura, quindi dovrebbero chiudere la pratica già all’andata. Per un passaggio netto del turno si punta a 1,75 – ottima opzione – ma noi rischiamo e puntiamo sulla vittoria dell’Ajax con handicap (-3.5) a 2.20.

Pronostico sul totale: L’Ajax ha concesso al Vojvodina appena 0,92 xGA (expected goals subiti), ma ha comunque incassato due reti. I sei tiri in porta del modesto Kalju ci dicono poco in questo contesto, ma gli ospiti potrebbero comunque segnare una volta. I padroni di casa hanno il potenziale per superare da soli qualsiasi quota over, quindi invece di scommettere sullo scambio di gol scegliamo un’opzione più sicura: totale over (4.5) a 2.29.