Craiova
MaxlineLa CS Universitatea Craiova ha messo una seria ipoteca sul passaggio al secondo turno preliminare di Champions League, dopo aver travolto il Maxline con un netto 4-1 nella gara d'andata. Per la debuttante bielorussa, la missione di ribaltare il risultato si presenta ora come un'impresa titanica, dovendo recuperare tre reti nel fortino di una squadra che, nella scorsa stagione, ha perso una sola volta in casa in ambito europeo.
Alla prima uscita ufficiale in Champions, la Craiova si è presentata senza il ritmo partita ideale, avendo disputato solo tre amichevoli. Nonostante ciò, la squadra di Filipe Coelho ha confermato il proprio status di favorita. Nel primo tempo, il dominio è stato schiacciante in ogni statistica chiave: 73% di possesso palla, 6 tiri (4 nello specchio) contro i soli 2 (1) degli avversari. Il risultato è stato un vantaggio di due gol all'intervallo, gestito con esperienza nella ripresa, quando la squadra ha abbassato il ritmo per conservare il risultato, riuscendo comunque a segnare il quarto gol in pieno recupero. A brillare sono stati Ștefan Baiaram, autore del gol del vantaggio, e Monday Etim, che ha conquistato il rigore, mettendo in costante difficoltà la difesa avversaria con la loro verve.
Dopo il successo europeo, la squadra ha vissuto un fine settimana da sogno, conquistando la Supercoppa di Romania ai rigori contro l'Universitatea Cluj (1-1, 5-3 d.c.r.). Una vittoria storica, resa ancora più preziosa dal fatto che Coelho ha operato un ampio turnover, concedendo riposo a sei titolari. La Craiova arriva quindi alla sfida di ritorno con il morale alle stelle e la condizione fisica ottimale.
Il recente cambio di allenatore sembrava aver giovato al Maxline. Filipp Sokolinski, già nello staff tecnico, conosceva bene l'ambiente e sotto la sua guida la squadra aveva raccolto sette punti in tre partite di campionato. Tuttavia, va sottolineato che gli avversari erano di bassa classifica: vittorie contro le ultime della classe Naftan (2-1) e Slavia Mozyr (4-2), e un pareggio contro la metà classifica Minsk (2-2).
Al primo vero banco di prova, gli ospiti hanno fallito, incassando una pesante sconfitta all'esordio europeo. A deludere non è solo il risultato, ma la prestazione: la squadra di Sokolinski è app apparsa timida e bloccata, perdendo nettamente il confronto in tutti i fondamentali. L'unica nota positiva è stata la rete di Valery Gromyko da fuori area. Sebbene si possa invocare l'inesperienza internazionale e il campo neutro (la partita si è giocata in Ungheria), ciò non giustifica una prestazione così opaca.
CS Universitatea Craiova (4-3-3): Popescu; Vlădoiu, Bălașa, Maldonado, Bancu; Crețu, Albu, Căpățînă; Baiaram, Marković, Ivan.
Maxline (4-2-3-1): Karatai; Shalashnikov, Zaleski, Tumanov, Karpovich; Kovalev, Krasnov; Gromyko, Chizh, Kontsedaylov; Fedorov.
Sarà il fischietto ungherese Marton Rus a dirigere la sfida. Si tratta di un arbitro piuttosto severo, che fa largo uso dei cartellini per mantenere la disciplina. Nella scorsa stagione, in 37 partite dirette, ha estratto 170 ammonizioni (media di 4,59 a partita), 5 cartellini rossi e concesso 16 calci di rigore. Non ha mai arbitrato in Champions League, ma ha esperienza in Conference League, dove in una sola partita ha mostrato 7 cartellini gialli e un rosso.
Pronostico principale: handicap Craiova (-1.5) a quota 1.76
La gara d'andata ha evidenziato un netto divario tecnico tra le due squadre. La Craiova, anche in campo neutro, ha imposto il proprio gioco per tutti i 90 minuti, vincendo meritatamente 4-1. Al Maxline non è bastato nemmeno il vantaggio del ritmo partita, dato che il campionato bielorusso è in piena stagione. Ora i rumeni giocheranno tra le mura amiche, dove hanno vinto quattro delle ultime sei partite europee, tre delle quali con un margine di almeno due gol. Per questo, la scelta cade sull'handicap (-1.5) per la Craiova.
Pronostico sul totale: Over 2.5 gol a quota 1.58
La Craiova continua a esprimere un calcio offensivo, come già visto nella scorsa stagione. Nelle ultime cinque partite, considerando anche le amichevoli, in tre occasioni si sono visti almeno tre gol. Stessa tendenza per il Maxline, che con il nuovo allenatore ha sempre visto segnare almeno tre reti in tutte le quattro partite disputate. Considerando che gli ospiti devono recuperare tre gol, un approccio difensivo è fuori discussione. Si punta quindi sull'Over 2.5.
Pronostici sulla partita Craiova contro Maxline compariranno a breve.