Fulham - Wimbledon: pronostico, analisi e quote della partita

Le luci del Craven Cottage si accendono per l’esordio del Fulham in Coppa di Lega. Dopo la bruciante sconfitta casalinga contro il Chelsea, i Cottagers, ancora arrabbiati, restano sul proprio terreno per cercare riscatto contro il modesto Wimbledon. Per Álvaro Arbeloa si tratta dell’occasione perfetta per conquistare la prima vittoria ufficiale sulla panchina del nuovo club.

Fulham: dalla stabilità all’incertezza

Sotto la guida di Marco Silva, il Fulham si era guadagnato la reputazione di collettivo forse più solido della Premier League, senza ambizioni di grandi imprese ma nemmeno con pensieri di salvezza. Con Álvaro Arbeloa le prospettive restano ancora poco chiare. I Cottagers hanno disputato una preseason estremamente disordinata: vittorie contro Stoccarda (1-0) e Farense (2-1) si sono alternate a sconfitte con Crystal Palace (1-2) e Norwich (0-2). Lo stesso andamento si è visto nella prima giornata di Premier contro il Chelsea (2-3). La partita si è divisa in due fasi opposte: nel primo tempo il Chelsea ha letteralmente dominato i padroni di casa (1.99 di expected goals e gol già al primo minuto), mentre dopo l’intervallo il Fulham ha preso in mano le redini e mostrato un calcio combattivo. Questi alti e bassi dimostrano che alla squadra manca ancora continuità, persino nell’arco di una singola partita.

In Coppa di Lega, i londinesi hanno storicamente avuto un rendimento altalenante. Spesso i Cottagers sono usciti a sorpresa nelle fasi iniziali contro squadre di categoria inferiore: basti ricordare le dolorose eliminazioni contro Crawley Town (0-2) e Bristol Rovers (0-1). Tuttavia, negli ultimi anni si è visto un netto miglioramento. Nell’edizione 2023/24 la squadra è arrivata fino in semifinale, dove ha lottato duramente contro il Liverpool (1-2 in trasferta e 1-1 in casa). Due stagioni dopo, il club ha raggiunto i quarti di finale, cedendo il passo al Newcastle (1-2). Ora Arbeloa dovrà mantenere questo standard elevato. Ma dovrà farlo con un ampio turnover: si prevede che in attacco Munis sostituisca Gonçalo, mentre in porta ci sarà il secondo portiere Lekomt. Anche le fasce difensive verranno rinfrescate senza perdere qualità: Castagne e Robinson verranno probabilmente sostituiti da Tete e Sessegnon.

Wimbledon non raccoglie stelle dal cielo

Il nome Wimbledon evoca molto più il tennis che il calcio. Il club, negli ultimi 15 anni, ha navigato costantemente tra League One e League Two senza reali prospettive di salire più in alto: in questo periodo non ha mai chiuso oltre il 15° posto in Third Division. Le prospettive attuali non sono rosee: la squadra ha uno dei budget e delle rose più modesti del campionato (valore totale 5,15 milioni di euro). L’avvio di stagione è stato negativo: una sconfitta netta contro l’Huddersfield (0-3) e uno stentato pareggio con il Reading (0-0) in campionato, più una sconfitta ai rigori contro il Leyton Orient (1-1, 5-6 d.c.r.) nella fase a gironi del Football League Trophy.

Il Wimbledon non vanta risultati significativi in Coppa di Lega. I maggiori successi degli ospiti restano le rare qualificazioni al terzo turno, dove nell’edizione 2021/22 hanno perso senza storia contro l’Arsenal (0-3) e tre anni dopo non hanno avuto chance contro il Newcastle (0-1). Tuttavia, va notato che se all’inizio della loro partecipazione al torneo uscivano quasi sempre al primo turno, di recente hanno iniziato a raggiungere con regolarità almeno il secondo turno. La campagna attuale non fa eccezione: al turno iniziale gli ospiti hanno superato a fatica il Newport County, squadra di League Two (1-1, 5-4 d.c.r.).

Formazioni previste per Fulham – Wimbledon

Fulham (4-2-3-1): Lekomt – Tete, Andersen, Cuenca, Sessegnon – Reed, Charles – Bobb, Smith Rowe, Kevin – Munis Indisponibili: Cairney (infortunio) Allenatore: Álvaro Arbeloa

Wimbledon (3-5-2): McDonnell – Sweeney, Ogundere, Johnson – Tilley, Hippolyte, Harrison, Neufville, Smith – Brown, Stokley Indisponibili: – Allenatore: Johnny Jackson

Arbitro: Anthony Backhouse

Backhouse è un arbitro molto severo per gli standard inglesi. Nella scorsa stagione, in 27 partite ha mostrato una media di 4,7 cartellini gialli a fronte di 21,6 falli. Sorprendentemente, in tutto l’anno non ha espulso nessuno e ha concesso solo tre calci di rigore.

Pronostico su Fulham – Wimbledon: vittoria del Fulham con handicap (-2,5) a 2,34

Pronostico principale: Le squadre delle serie inferiori spesso danno filo da torcere ai club di Premier League nei primi turni di coppa, ma questa volta non ci aspettiamo sorprese. Il Wimbledon è entrato malissimo in stagione, senza vincere una partita nei tempi regolamentari in quattro gare ufficiali. Inoltre, gli ospiti hanno perso in termini di xG (expected goals) in tutti gli incontri – persino contro il Newport County, squadra di League Two (0,95 contro 1,55). Il Fulham, dal canto suo, arriverà alla partita estremamente motivato: per Álvaro Arbeloa è l’occasione perfetta per ottenere la prima vittoria alla guida della squadra e riscattarsi davanti al pubblico di casa dopo la sconfitta amara contro il Chelsea. Una scelta solida è la vittoria dei padroni di casa con handicap (-1,5) a 1,57, mentre gli amanti del rischio possono puntare sull’handicap (-2,5) del Fulham a 2,34.

Pronostico sui gol: L’inizio di stagione ha messo in luce i problemi enormi del Wimbledon in fase di costruzione: anche contro avversari di pari livello, la squadra ha segnato solo due reti in quattro partite e non ha mai raggiunto la soglia di 1 xG (0,95 contro Newport, 0,44 contro Huddersfield, 0,58 contro Leyton Orient e 0,36 contro Reading). In trasferta contro un club di Premier che ha un disperato bisogno di tenere la porta inviolata dopo il risultato passivo nel derby londinese, questa “mancanza di denti” potrebbe rivelarsi fatale. La nostra scelta: entrambe le squadre segnano – No a 1,71.