Pyunik
MarsaxlokkNella prima sfida del turno preliminare di Conference League, il club armeno ha confermato con facilità lo status di favorito, travolgendo il rappresentante maltese con un netto 3-0. Non ci sono dubbi sul passaggio del turno da parte del Pyunik, ma rimane l'intrigo per la gara di ritorno: riusciranno i padroni di casa a ottenere una vittoria ancora più convincente sul proprio terreno?
Nel primo match il Pyunik ha fatto ciò che doveva – ha trasformato in tre gol la sua completa superiorità tecnica sull'avversario. L'allenatore Oseyan ha scelto uno schema offensivo con tre attaccanti (probabile 4-3-3), esercitando pressione sulla difesa maltese sin dai primi minuti. Sono state create subito occasioni da gol, ma la mancanza di ritmo partita ha influito sulla realizzazione. Prima di questo impegno europeo, il club armeno aveva disputato solo due amichevoli, entrambe sfortunate: sconfitta 0-2 contro il Corvinul e pareggio 2-2 contro l'Aluminij. Non sorprende quindi che il primo gol sia arrivato solo alla fine del primo tempo, tra l'altro su rigore.
Nella ripresa il Pyunik ha allentato la presa, passando a un modulo di ripartenza. La difesa ha comunque gestito senza problemi gli attacchi poco ispirati e mal preparati dell'avversario. I ragazzi di Oseyan hanno invece colpito in contropiede, segnando altre due reti nella porta del portiere Mafoumbi. Il nuovo acquisto offensivo Momo Yansane si è subito messo in mostra: ha trasformato il rigore e fornito un assist vincente.
Il Marsaxlokk difficilmente poteva sperare seriamente in un successo contro il Pyunik. La squadra disputava la prima partita ufficiale dopo una pausa di due mesi, e nelle ultime cinque partecipazioni alle coppe europee non era mai riuscita a superare il secondo turno. L'allenatore ospite ha scelto una difesa a tre centrali con terzini molto attivi (probabile 3-5-2), ma ciò non ha evitato i problemi – i calciatori armeni hanno sistematicamente aperto la retroguardia attraverso la zona centrale. Il pressing non funzionava e il numero di uomini in area non si è tradotto in solidità.
In avanti ci si affidava a tiri da lontano e cross, ma la difesa del Pyunik li ha neutralizzati facilmente. Solo una volta i maltesi sono riusciti a creare una vera occasione da gol, dopo un lancio lungo e un uno contro uno: Dodo non è riuscito a centrare la porta. Insomma, gli ospiti non hanno argomenti validi nell'attacco posizionale contro la difesa armena.
L'arbitro irlandese dirigerà la sua prima partita in una competizione europea. Si è fatto notare positivamente nel campionato nazionale e ha ottenuto una promozione. Nell'attuale stagione irlandese O'Dowd arbitra in modo severo – mostra in media 5,5 ammonizioni a partita, ma alza anche l'asticella della durezza nei contrasti, registrando 23,45 falli per incontro.
Pronostico principale: vittoria del Pyunik con handicap (-1.5) a quota 1.76 I padroni di casa sono una squadra più forte, che tra le mura amiche dovrebbe tradurre facilmente la superiorità tecnica in gol. Gli attaccanti armeni stanno ritrovando la forma, come dimostrato dalla prima sfida: nella ripresa hanno creato più occasioni pericolose e segnato due gol. Il Marsaxlokk ha difeso male la propria porta, quindi in trasferta sarà ancora più difficile contenere la pressione ed evitare una sconfitta con ampio scarto. Scegliamo la giocata: vittoria del Pyunik con handicap (-1.5) a quota 1.76.
Pronostico sui gol: totale over 2.5 a quota 1.75 Riteniamo che la partita sarà aperta. Il Pyunik, da favorito casalingo, sarà molto attivo in avanti. Nella prima sfida ha segnato tre gol e, secondo noi, nella gara di ritorno non ci saranno meno reti. I problemi sistematici nella difesa del Marsaxlokk difficilmente potranno essere risolti dall'allenatore in così poco tempo. Prendiamo la scommessa: totale over 2.5 a quota 1.75.
Scommetto che riusciranno a battere almeno sei calci d'angolo. Non staranno certo a difendersi, quindi mi aspetto che spingano e creino occasioni da corner.