Ucraina - Irlanda del Nord: pronostico, analisi e quote della partita

La flessibilità tattica di Andrea Maldera si misurerà con il pragmatismo di Michael O’Neill. Ucraina e Irlanda del Nord si affrontano sul campo neutro di Trnava, in Slovacchia, nella terza giornata di Nations League, per decidere chi tra le due guiderà la classifica del girone.

Ucraina: la rivoluzione di Maldera

L’Ucraina arriva al match contro l’Irlanda del Nord da una delle capoliste del gruppo. Dopo due turni, i ragazzi di Andrea Maldera hanno raccolto quattro punti: hanno battuto di misura l’Ungheria (1‑0) e pareggiato a reti bianche con la Georgia (0‑0). Già nella partita d’esordio il tecnico italiano ha sorpreso per la sua duttilità tattica, schierando per la prima volta in una gara ufficiale un 4‑4‑2 votato al gioco verticale e ai passaggi rapidi in profondità.

Nel secondo turno Maldera è andato ancora oltre: per la trasferta a Tbilisi ha operato ben dieci cambi nell’undici titolare rispetto alla vittoria con l’Ungheria. L’unico a conservare il posto è stato l’attaccante Vladyslav Vanat. Lo stesso allenatore ha spiegato che non si trattava di una ricerca della formazione ideale, bensì di un principio: non divide la squadra in titolari e riserve, cercando di dare minuti a tutti coloro che li meritano. In Georgia l’Ucraina ha faticato a scardinare la difesa avversaria, schierata con cinque difensori e molto stretta. Il risultato è stato un attacco quasi inesistente: solo due tiri in porta e uno xG di 0,20. Tuttavia, grazie a diversi interventi decisivi di Anatoliy Trubin, i portieri ucraini hanno tenuto la porta inviolata. Nonostante la scarsa incisività offensiva, l’esperimento del turnover ha dimostrato la volontà di Maldera di sfruttare tutta la rosa in un calendario fitto di partite in Nations League.

In vista del match con l’Irlanda del Nord, il tecnico ha ricevuto un importante rinforzo: Oleksandr Nazarenko ha scontato la squalifica ed è nuovamente disponibile. Resta invece in dubbio Vitaliy Mykolenko, difensore che ha saltato la precedente partita per un lieve infortunio.

Irlanda del Nord: pragmatismo di O’Neill e assenze pesanti

Anche l’Irlanda del Nord ha raccolto quattro punti nelle prime due giornate, sebbene entrambe le gare siano state tutt’altro che semplici. I ragazzi di Michael O’Neill hanno battuto di misura la Georgia (1‑0) e poi pareggiato a reti bianche con l’Ungheria (0‑0). A Tbilisi, i protagonisti sono stati i fratelli Charles: il più giovane, Pierce, ha parato quattro tiri, tra cui un rigore di Khvicha Kvaratskhelia, mentre il più grande, Shea, ha disputato una partita eccezionale e segnato il gol decisivo al 99’.

La seconda partita ha mostrato ancora meglio il calcio tipico di O’Neill: l’Irlanda del Nord ha lasciato il possesso all’Ungheria (64% contro 36%) che ha anche tirato di più (13 tentativi contro 10), ma non è mai riuscita a superare Pierce Charles. I nordirlandesi hanno lavorato bene senza palla, impedendo all’avversario di creare occasioni davvero pericolose, e hanno tenuto ancora la porta inviolata.

La situazione infortuni prima della sfida con l’Ucraina resta complicata: Daniel Ballard ha subito un problema al bicipite femorale nel finale contro la Georgia e ha lasciato il ritiro. Già prima del raduno erano out Conor Bradley, Brad Lyons e Alistair McCann, oltre all’indisponibile Jamie McDonnell. Tuttavia, anche senza Ballard, la difesa nordirlandese si è comportata bene, mantenendo la porta inviolata contro l’Ungheria, quindi è prematuro parlare di un calo significativo del reparto arretrato.

Formazioni previste

Ucraina (4‑3‑3): Trubin – Krupskyi, Zabarnyi, Mykhavko, Matviienko – Brazhko, Sudakov, Ocheretko – Tsygankov, Ponomarenko, Nazarenko

Indisponibili: Dovbyk, Yarmoliuk, Malinovskyi, Stepanov (tutti infortunati), Andriievskyi (malato), Mykolenko (in dubbio)

Allenatore: Andrea Maldera

Irlanda del Nord (3‑4‑2‑1): P. Charles – Atcheson, McConville, Brown – Hume, S. Charles, Galbraith, Devenny – Kelly, Price – Donley

Indisponibili: Lyons, Lewis, Bradley, McCann, McDonnell, Ballard (tutti infortunati)

Allenatore: Michael O’Neill

Arbitro

A dirigere la gara sarà Jasper Vergoote (Belgio). Arbitro piuttosto tollerante per quanto riguarda i cartellini gialli, ma severissimo sui falli gravi. Nella stagione in corso, in tutte le competizioni, Vergoote ha fischiato in media tre ammonizioni a partita. In otto incontri ha già estratto tre cartellini rossi e concesso un rigore.

Pronostico e scommessa

Pronostico principale: In questo confronto l’Ucraina appare favorita non solo per il gioco più vario di Maldera, ma anche per la miglior freschezza dei suoi uomini chiave. Nel secondo turno il tecnico ha operato dieci cambi nell’undici titolare rispetto alla partita con l’Ungheria. Questo ha permesso ai leader – Zabarnyi, Sudakov e Tsygankov – di recuperare energie in vista della terza giornata. Il rientro di Nazarenko dopo la squalifica amplia le scelte in attacco, mentre l’Irlanda del Nord deve fare i conti con diverse assenze per infortunio. Inoltre, gli ucraini non hanno problemi a giocare lontano da casa, mentre i risultati dei nordirlandesi in trasferta non sono incoraggianti: in sei delle ultime nove gare esterne in tutte le competizioni hanno perso. La nostra scelta: vittoria dell’Ucraina con quota 1.93.

Pronostico sul totale: Entrambe le squadre hanno tenuto la porta inviolata nelle prime due giornate: Ucraina e Irlanda del Nord hanno chiuso entrambe le partite senza subire gol. Inoltre, le due nazionali hanno segnato appena una rete ciascuna in due turni, a testimonianza di un approccio molto cauto. Ora che occupano insieme il primo posto del girone, l’errore costa ancora di più, quindi difficilmente assisteremo a un match aperto. In questo contesto, ci si può aspettare un’altra partita con pochi gol. Scegliamo totale Under 1,5 con quota 2.64.