Watford - Southampton: pronostico, analisi e quote della partita

L'avvio della Championship inglese propone subito un incrocio intrigante: da una parte il Watford, reduce da una stagione da dimenticare, dall'altra il Southampton, ambizioso e pronto a riconquistare la Premier League. La profonda rivoluzione offensiva degli ospiti e l'acquisto di un portiere di peso da parte dei padroni di casa potrebbero modificare sin da subito l'identità di entrambe le squadre. Chi arriverà più pronto alla prima vera prova del nuovo campionato?

Watford

Nella scorsa annata di Championship il Watford ha chiuso al modesto sedicesimo posto in classifica, racimolando appena 57 punti e mantenendosi a +10 dalla zona retrocessione. In 46 partite di campionato gli Hornets hanno conquistato 14 vittorie e 15 pareggi, subendo 17 sconfitte. La media reti è stata di 1,15 gol fatti a partita contro 1,41 incassati, sintomo di evidenti difficoltà nel proteggere la propria porta.

La preparazione estiva è stata altalenante. Nelle quattro amichevoli i gialloneri hanno travolto il Ganza (3-0), pareggiato con il Barnet (2-2), ma perso contro il Boreham Wood, squadra di quinta divisione (1-2), e contro la Fiorentina (0-1). Nel primo impegno ufficiale, il turno preliminare di Coppa di Lega, hanno superato di misura il Crawley Town, altra formazione di quinta serie (1-0). Questi risultati mostrano una difesa abbastanza compatta, ma in attacco la squadra continua a mancare di idee quando si trova davanti a blocchi difensivi organizzati.

Southampton

La scorsa stagione ha visto gli Saints brillare: quarto posto finale con 80 punti raccolti. In semifinale dei playoff per il ritorno in Premier avevano eliminato il Middlesbrough con un 2-1 complessivo, ma sono stati poi squalificati per spionaggio e riprese non autorizzate degli allenamenti avversari. Nel campionato regolare il Southampton ha ottenuto 22 vittorie, 14 pareggi e 10 sconfitte. Il reparto offensivo è stato tra i più prolifici, con una media di 1,78 gol segnati a partita e 1,22 subiti.

La preparazione estiva è stata impeccabile: tre vittorie su tre in amichevole, battendo Eastleigh (3-1), Eintracht Braunschweig (1-0) e Preußen Münster (2-1). In Coppa di Lega gli ospiti hanno vinto con autorità in casa del Colchester United, club di League Two (2-0). Questa striscia di successi e il morale alle stelle indicano che la squadra è pronta a partire forte.

Situazione del mercato e infortuni

Il Watford ha investito soprattutto in porta e in attacco. Per 7 milioni di euro è stato acquistato il portiere Federico Ravaglia dal Bologna, per dare più sicurezza al reparto arretrato, mentre il centrocampo è stato rinforzato con Martin Pajero dall’Udinese. Il potenziale offensivo è stato elevato con l’arrivo dell’attaccante Iker Bravo (3,80 milioni) e di Luca Kjærrumgaard. Tuttavia, la partenza del principale uomo-assist, Georgiy Chakvetadze (ceduto all’Udinese per 2,55 milioni), non è stata ancora adeguatamente colmata. Le uscite di Tom Dele-Bashiru e Pierre Dwomoh non hanno invece inciso sulla profondità della rosa.

Il Southampton ha messo a segno una campagna estiva molto efficace. Ha venduto il centrocampista difensivo Shea Charles al Fulham per 30,40 milioni di euro e ha reinvestito immediatamente il ricavato. Per dare velocità e imprevedibilità sulla fascia è stato acquistato Lewis Dobbin dall’Aston Villa per 10,50 milioni. In attacco sono arrivati Kyle Larin dal Mallorca e Divin Mubama in prestito dal Manchester City. Il ruolo di portiere è stato coperto da Daniel Peretz, preso dal Bayern Monaco per 8 milioni. Nonostante gli addii a parametro zero di Will Smallbone, Ross Stewart e Joe Aribo, i costosi innesti hanno reso la rosa ancora più profonda e di qualità.

Previsione e scommessa

In questa sfida il Southampton parte con i favori del pronostico. Gli ospiti hanno vinto tutte e quattro le partite pre-stagionali e hanno superato agevolmente il turno di Coppa di Lega, mostrando un buon gioco e affiatamento. Il Watford, al contrario, ha deluso lo scorso anno, non ha impressionato nelle amichevoli e ha perso il suo miglior regista, Chakvetadze. Negli ultimi quattro confronti diretti i Saints si sono imposti in tre occasioni, con un pareggio. Considerando il potenziamento offensivo degli ospiti e il loro momento positivo, appaiono in grado di portare a casa i tre punti in trasferta.

Pronostico: vittoria del Southampton a 2,16. Valutiamo la probabilità di questo esito al 47% (quota giocabile sopra 2,12).

Per quanto riguarda il numero di gol, nelle amichevoli e nel debutto in Coppa il Southampton ha segnato almeno due reti in tre delle quattro partite. Nella scorsa Championship gli ospiti sono stati tra le squadre più spettacolari, con 29 partite su 46 concluse con almeno tre gol totali. Anche in cinque delle gare estive del Watford si è superata la soglia dei 2,5. I padroni di casa, con i nuovi innesti in attacco, cercheranno di farsi valere davanti al pubblico di casa. Vista l’alta produttività offensiva degli ospiti, la partita dovrebbe essere ricca di emozioni.

Pronostico: totale gol oltre 2,5 a 1,75. Valutiamo la probabilità al 58% (quota giocabile sopra 1,72).